Zeebrugge
In 2008-2009 werd bij de kruising van ‘Pas van Zand' (vaarroute naar de haven van Zeebrugge) en de vaargeul in de noordzee een verbreding uitgevoerd, wat de manoeuvreerruimte van de schepen en dus ook de veiligheid van het scheepvaartverkeer aanzienlijk verbeterde. Het opzet is dat de haven gedurende 8 uur toegankelijk is voor schepen met een diepgang tot 16m. Dit zorgt ervoor dat de grootste containerreuzen in de haven kunnen aanmeren.
Zie: "Nieuwe recorddiepgang in Zeebrugge" - de Lloyd 7/5/2012
Problematiek nautische toegankelijkheid
Rond hoogwater treden er in de toegangsgeul van de Pas van het Zand ter hoogte van de havendammen grote stromingen op. Hierdoor wordt het toegepaste tij-venster voor hierboven vermelde schepen herleid tot 4 à 6 uur, verspreid over verschillende ogenblikken van de dag.
Een tweede probleem is de aanwezigheid van lagen vloeibaar slib, zowel in de vaargeulen als in de haven. Sinds de uitbreiding van de haven in de jaren 70 en 80 zijn dikke modderlagen gevormd in de toegangswegen en de haven zelf. Dit leidt tot toenemende baggerkosten en bovendien maken deze modderlagen het bijna onmogelijk om de nautische diepte continu te garanderen.
In samenwerking met het Waterbouwkundig Laboratorium wordt een grootschalig onderzoek opgezet: “Optimalisatie maritieme toegankelijkheid Zeebrugge”. Het doel van het onderzoek bestaat erin om zowel de nautische toegang te verbeteren, als de aanslibbing in de haven te verbeteren.
Het onderzoek is multidisciplinair: er wordt gebruik gemaakt van numerieke modellering (computersimulatie die berekeningen maakt en de impact toont van de geplande ingrepen), fysische modellering en nautisch onderzoek. Bijkomend hieraan maakt een speciaal geconstrueerde sedimenttesttank het mogelijk de sliblaag onder laboratorium-omstandigheden te bestuderen en onderzoek uit te voeren naar innovatieve baggertechnieken.
Een 3000 m2 groot schaalmodel van de haven en omliggende kustzone is sinds juni 2011 operationeel, met een horizontale schaal van 1/300 en een verticale schaal van 1/100, zoals weergegeven in onderstaande Figuur.
Resultaten van het onderzoek worden verwacht medio 2012
Bevoegdheidskaarten: Voorhaven - Achterhaven + kanaal Zeebrugge-Brugge
