Beide kusthavens (Oostende en Zeebrugge) worden beschermd tegen de golven door de constructie van havendammen/staketsels die zich uitstrekken langs weerszijden van de vaargeul. De havendammen bieden het scheepvaartverkeer een meer rustig stroom- en golfklimaat en moeten het binnendringen van de golven in de haven verminderen, wat het lossen en laden van schepen ten goede komt.
De havendammen in Zeebrugge zijn bebouwd eind de jaren '70 en reiken meer dan 3 km in zee.
De haventoegang van Oostende worden in het kader van het het zogenaamde Openbare Werken-plan helemaal opnieuw opgebouwd. Deze werken voor de aanleg van de havendammen zullen voltooid zijn in 2012.
Meer info: zie OW-plan
Vergelijking ordegrootte havendammen Zeebruggen-Oostende:
